14 января православные празднуют день памяти Святителя Василия Великого

 1 января (ст.ст.) 14 января (нов. ст.)

 

Святитель Василий Великий,архиепископ Кесарии Каппадокийской, «принадлежит не одной КесарийскойЦеркви, и не в свое только время, не одним соплеменникам своим былполезен, но по всем странам и градам вселенной, и всем людям приносил иприносит пользу, и для христиан всегда был и будет учителемспасительнейшим», – так говорил современник святителя Василия, святой Амфилохий, епископ Иконийский († 394; память 23 ноября).

Родился Василий около 330 года в Кесарии, административном центреКаппадокии, и происходил из известного рода, славившегося какзнатностью и богатством, так и дарованиями и ревностью христианскойверы. Дед и бабка святителя со стороны отца во время гоненияДиоклитиана должны были скрываться в лесах Понта в течение семи лет.

Мать святого Василия, Емилия, была дочерью мученика. Отец святителя,также по имени Василий, адвокат и известный преподаватель риторики,постоянно жил в Кесарии.

В семье было десять человек детей – пять сыновей и пять дочерей, из нихпятеро были потом причислены к лику святых: Василий, Макрина (память 19июля) – образец аскетической жизни, оказавшая сильное влияние на жизньи характер святого Василия Великого, Григорий, впоследствии епископ Нисский (память 10 января), Петр, епископ Севастийский (память 9 января), и праведная Феозва – диакониса (память 10 января).

Первые годы жизни святой Василий провел в принадлежавшем его родителямпоместье на реке Ирисе, где воспитывался под руководством матери ибабки Макрины, высокообразованной женщины, сохранившей в памятипредание о знаменитом святителе Каппадокии – Григории Чудотворце (память 17 ноября).

Первоначальное образование Василий получил под руководством отца, затемон обучался у лучших учителей Кесарии Каппадокийской, где познакомилсясо святым Григорием Богословом, а позже перешел в школыКонстантинополя, где слушал выдающихся ораторов и философов. Длязавершения образования святой Василий отправился в Афины – центрклассического просвещения.

После четырех или пяти лет пребывания в Афинах Василий Великий обладалвсеми доступными знаниями: «Он так изучил все, как другой не изучаетодного предмета, каждую науку он изучил до такого совершенства, какбудто не учился ничему другому». Философ, филолог, оратор, юрист,естествовед, имевший глубокие познания в астрономии, математике имедицине, – «это был корабль, столь нагруженный ученостью, сколь сиевместительно для человеческой природы».

В Афинах между Василием Великим и Григорием Богословом установиласьтеснейшая дружба, продолжавшаяся всю жизнь. Позднее, в похвальном словеВасилию Великому, святитель Григорий Богослов восторженно говорил обэтом времени: «Нами руководили равные надежды и в деле самом завидном –в учении... Нам известны были две дороги: одна – к нашим священнымхрамам и к тамошним учителям; другая – к наставникам наук внешних».

Около 357 года святой Василий возвратился в Кесарию, где некотороевремя преподавал риторику. Но вскоре, отказавшись от предложениякесарийцев, желавших поручить ему обучение юношества, святой Василийвступил на путь аскетической жизни.

После смерти мужа мать Василия со старшей дочерью Макриной инесколькими девственницами удалились в фамильное поместье на реке Ирисеи вели подвижническую жизнь.

Василий же, приняв Крещение от епископа Кесарийского Диания, былпоставлен чтецом. Как истолкователь Священных Книг, он сначала читал ихнароду. Затем, «желая снискать руководителя к познанию истины»,святитель предпринял путешествие в Египет, Сирию и Палестину, к великимхристианским подвижникам. Вернувшись в Каппадокию, он решил подражатьим.

Раздав свое имущество бедным, святой Василий поселился недалеко отЕмилии и Макрины на другом берегу реки, собрав вокруг себя иноков вобщежитие. Своими письмами Василий Великий привлек в пустыню своегодруга Григория Богослова.

Святые Василий и Григорий подвизались в строгом воздержании: в жилищеих, без кровли, не было очага, пища была самой скудной. Они самиобтесывали камни, сажали и поливали деревья, возили тяжести. От большихтрудов мозоли не сходили с их рук. Из одежды Василий Великий имелтолько срачицу и мантию; власяницу носил только ночью, чтобы ее не быловидно. В уединении святые Василий и Григорий усиленно занималисьизучением Священного Писания по руководствам древнейших толкователей и,в частности, Оригена, из произведений которого они составили сборник –Филокалия (Добротолюбие).

В то же время Василий Великий по просьбе иноков написал сборник правилнравственной жизни. Своим примером и проповедями святитель ВасилийВеликий содействовал духовному усовершенствованию христиан Каппадокии иПонта; многие устремились к нему. Образовывались мужские и женскиемонастыри, в которых Василий стремился соединить жизнь киновиальную сотшельническою.

В царствование Констанция (337–361) распространилось лжеучение Ария, иЦерковь призвала к служению обоих святителей. Святой Василий вернулся вКесарию. В 362 году он был рукоположен Мелетием епископом Антиохийскимв диакона, а затем, епископом Евсевием Кесарийским, в 364 году,посвящен в сан пресвитера. «Но видя, – как повествует ГригорийБогослов, – что все чрезвычайно почитают и хвалят Василия за мудрость исвятость, Евсевий, по человеческой немощи, увлекся ревностью к нему иначал выказывать нерасположение к нему». Монахи встали на защитусвятого Василия. Чтобы не вызвать церковного разделения, он удалился всвою пустыню и занялся устройством монастырей.

С приходом к власти императора Валента (364–378), решительногосторонника ариан, для Православия наступают тяжелые времена –«предстояла великая борьба». Тогда святой Василий спешно возвратился вКесарию по вызову епископа Евсевия. По словам Григория Богослова, дляепископа Евсевия он был «добрым советником, праведным предстателем,истолкователем Божия Слова, жезлом старости, опорой верным в делахвнутренних, самым деятельным в делах внешних». С того времени ицерковное правление перешло к Василию, хотя по иерархии занимал онвторое место. Проповеди говорил он ежедневно, и часто дважды – утром ивечером.

В это время святой Василий составил чин Литургии; им написаны такжеБеседы на Шестоднев, на 16 глав пророка Исаии, на псалмы, второесобрание монашеских правил. Против учителя ариан Евномия, который спомощью аристотелевых построений придал арианской догматикенаучно-философскую форму, превращая христианское учение в логическуюсхему отвлеченных понятий, Василий написал три книги.

Святитель Григорий Богослов, говоря о деятельности Василия Великого втот период, указывает на «пропитание нищих, странноприимство, попечениео девах, писанные и неписанные уставы для монашествующих, чиноположениямолитв (Литургия), благоукрашения алтарей и иное». По кончине епископаКесарийского Евсевия, в 370 году, на его кафедру был возведен святойВасилий. Как епископу Кесарийскому, святому Василию Великому былиподчинены 50 епископов одиннадцати провинций.

Святитель Афанасий Великий, архиепископ Александрийский (память 2 мая),с радостью и благодарностью к Богу приветствовал дарование Каппадокиитакого епископа, как Василий, прославившегося святостью, глубокимзнанием Священного Писания, великой ученостью, трудами на благоцерковного мира и единства. В империи Валента внешнее господствопринадлежало арианам, которые, по-разному решая вопрос о Божестве СынаБожия, были разбиты на несколько партий. К прежним догматическим спорамбыл присоединен вопрос о Святом Духе. В книгах против Евномия ВасилийВеликий учил о Божестве Святого Духа и единстве Его природы с Отцом иСыном. Сейчас же для полного выяснения православного учения по этомувопросу, по просьбе святого Амфилохия, епископа Иконийского, святительнаписал книгу о Святом Духе.

Общее печальное положение усугублялось для епископа Кесарийского еще итакими обстоятельствами, как разделение Каппадокии на две части прираспределении правительством провинциальных округов; антиохийскийраскол, вызванный поспешным поставлением второго епископа;отрицательное и высокомерное отношение западных епископов к попыткампривлечь их к борьбе с арианством и переход на сторону ариан ЕвстафияСевастийского, с которым Василия связывала тесная дружба.

Среди постоянных опасностей святой Василий поддерживал православных,утверждал их веру, призывая к мужеству и терпению. Святым епископомнаписаны многочисленные письма к Церквам, епископам, клиру, частнымлицам. Низлагая еретиков «оружием уст и стрелами письмен», святойВасилий, как неутомимый защитник Православия, всю свою жизнь вызывалнеприязнь и всевозможные происки ариан.

Император Валент, беспощадно отправлявший в изгнание неугодных емуепископов, насадив арианство в других малоазийских провинциях, явился вКаппадокию с той же целью. Он послал к святому Василию префектаМодеста, который стал угрожать ему разорением, изгнанием, пытками идаже смертной казнью. «Все это, – ответил Василий, – для меня ничего незначит, тот не теряет имения, кто ничего не имеет, кроме ветхих иизношенных одежд и немногих книг, в которых заключается все моебогатство. Ссылки нет для меня, потому что я не связан местом, и томесто, на котором живу теперь, не мое, и всякое, куда меня ни кинут,будет мое. Лучше сказать: везде Божие место, где ни буду странником ипришельцем (Пс. 38, 13). А мучения что могут сделать мне? – Я так слаб,что только первый удар будет чувствителен. Смерть же для меняблагодеяние: она скорее приведет меня к Богу, для Которого живу итружусь, к Которому давно я стремлюсь».

Правитель был изумлен таким ответом. «Может быть, – продолжалсвятитель, – ты не встречался с епископом; иначе, без сомнения, услышалбы такие же слова. Во всем ином мы кротки, смиреннее всякого, и нетолько пред таким могуществом, но и пред всяким, потому что такпредписано нам законом. Но когда дело идет о Боге и против Него дерзаютвосставать, тогда мы, всё прочее вменяя за ничто, взираем только наНего Единого, тогда огнь, меч, звери и железо, терзающее тело, скореебудут для нас удовольствием, нежели устрашат».

Доложив Валенту о непреклонности святого Василия, Модест сказал:«Побеждены мы, царь, настоятелем Церкви». Ту же твердость ВасилийВеликий обнаружил и перед лицом самого императора и своим поведениемпроизвел на Валента такое впечатление, что он не поддержал ариан,требующих ссылки Василия.

«В день Богоявления, при многочисленном стечении народа, Валент вошел вхрам и смешался с толпой, чтобы показать видимость единения с Церковью.Когда же в храме началось псалмопение, слух его поражен был как громом.Царь увидел море народа, и в алтаре и близ него благолепие; впереди жевсех Василия, не воскланяющегося ни телом, ни взором, как будто в храмене произошло ничего нового, но обращенного только к Богу и престолу, аклир его в страхе и благоговении».

Святой Василий почти ежедневно совершал Богослужение. Он особеннозаботился о строгом исполнении канонов Церкви, внимательно следя, чтобыв клир вступали только достойные. Неутомимо обходил он свои церкви,наблюдая, чтобы нигде не была нарушена церковная дисциплина, устраняявсякое лицеприятие.

В Кесарии святой Василий устроил два монастыря, мужской и женский схрамом в честь 40 мучеников, где хранились их святые мощи. По примеруиноков, клирики митрополии святителя, даже диаконы и пресвитеры, жили вчрезвычайной бедности, трудились и вели жизнь чистую и добродетельную.Для клира святой Василий добивался освобождения от податей. Все своиличные средства и доходы своей церкви он употреблял в пользу бедных; вкаждом округе своей митрополии святитель создал богадельни; в Кесарии –гостиницу и странноприимный дом.

Болезни от юности, труды учения, подвиги воздержания, заботы и скорбипастырского служения рано истощили силы святителя. Преставилсясвятитель Василий 1 января 379 года в возрасте 49 лет. Незадолго передкончиной святитель благословил святого Григория Богослова на принятиеКонстантинопольской кафедры.

По преставлении святого Василия Церковь тотчас стала праздновать егопамять. Святой Амфилохий, епископ Иконийский († 394), в своем слове вдень кончины святителя Василия Великого говорил: «Не без причины и неслучайно божественный Василий разрешился от тела и преставился от землик Богу в день Обрезания Иисуса, празднуемый между днем Рождества иКрещения Христова. Поэтому сей блаженнейший, проповедуя и восхваляяРождество и Крещение Христово, превозносил обрезание духовное, и сам,совлекшись тела, удостоился вознестись ко Христу именно в священныйдень воспоминания Обрезания Христова. Посему-то и установлено внастоящий день ежегодно чтить память Великого празднованием иторжеством».